8月10日，谷歌和美國(guó)網(wǎng)絡(luò)巨頭威訊公司（Verizon Communications）聯(lián)合發(fā)表了一份關(guān)于互聯(lián)網(wǎng)應(yīng)該如何管制的框架提案。該提案建議，美國(guó)聯(lián)邦通信委員會(huì)（FCC）作為政府主管部門(mén)，應(yīng)該堅(jiān)持對(duì)有線(xiàn)寬帶網(wǎng)實(shí)行網(wǎng)絡(luò)中立(Network Neutrality)的管制原則，但同時(shí)提出，該原則不應(yīng)該適用于無(wú)線(xiàn)寬帶網(wǎng)絡(luò)。

　　何為“網(wǎng)絡(luò)中立”？其基本含義是指網(wǎng)絡(luò)提供商不能因?yàn)樾畔?lái)源或內(nèi)容的不同而厚此薄彼，對(duì)不同客戶(hù)提供不同的服務(wù)。換句話(huà)說(shuō)，所有的網(wǎng)上內(nèi)容，無(wú)論是來(lái)源于經(jīng)濟(jì)實(shí)力雄厚的公司、還是擁有管治權(quán)的政府，從最流行的視頻到令人生厭的垃圾郵件，都一無(wú)例外享受一樣的網(wǎng)絡(luò)待遇和傳播速度。業(yè)界一度普遍認(rèn)為，正是由于對(duì)所有的信息和網(wǎng)頁(yè)一視同仁，互聯(lián)網(wǎng)才有今天的自由、開(kāi)放、平等和多元，不少政治經(jīng)濟(jì)領(lǐng)域的頭面人物，如英國(guó)的萬(wàn)維網(wǎng)之父蒂姆·伯納斯·李(Tim Berners-Lee)、美國(guó)的總統(tǒng)奧巴馬都曾旗幟鮮明地表示，網(wǎng)絡(luò)中立是互聯(lián)網(wǎng)能夠不斷創(chuàng)新的關(guān)鍵，也是言論自由的保證。

　　但近年來(lái)，由于互聯(lián)網(wǎng)平臺(tái)的飛速發(fā)展、網(wǎng)絡(luò)流量的高速增長(zhǎng)，要求引進(jìn)自由競(jìng)爭(zhēng)、廢除網(wǎng)絡(luò)中立的呼聲也日漸增大，不斷有網(wǎng)絡(luò)提供商沖擊挑戰(zhàn)這個(gè)原則，并引起了多宗法律糾紛。今年4月份，美國(guó)高等法院裁定，聯(lián)邦通信委員會(huì)無(wú)權(quán)對(duì)網(wǎng)絡(luò)提供商的“非中立”競(jìng)爭(zhēng)行為進(jìn)行管制。一時(shí)間，行業(yè)失范，群龍無(wú)首，多個(gè)行業(yè)巨頭都伺機(jī)欲動(dòng)。谷歌和威訊公司的這份提案，目的是通過(guò)政治游說(shuō)搶占先機(jī)、一統(tǒng)江湖。

　　谷歌認(rèn)為，新興的無(wú)線(xiàn)網(wǎng)絡(luò)受限于頻率，和傳統(tǒng)的有線(xiàn)網(wǎng)絡(luò)相比，是有限的資源，所以必須拋棄網(wǎng)絡(luò)中立的原則、引進(jìn)市場(chǎng)競(jìng)爭(zhēng)。這意味著，網(wǎng)絡(luò)提供商可以針對(duì)不同的網(wǎng)頁(yè)推出不同的服務(wù)，收取不同的費(fèi)用，例如，如果谷歌肯出高價(jià)，其旗下的視頻網(wǎng)站YouTube將獲得比其它網(wǎng)站更快的無(wú)線(xiàn)傳輸和下載速度。說(shuō)到底，就是誰(shuí)有錢(qián)，誰(shuí)就可以跑得快。有限的資源必須通過(guò)競(jìng)爭(zhēng)來(lái)進(jìn)行分配，這是經(jīng)濟(jì)學(xué)的常識(shí)，正因如此，谷歌的提議也得到了一些行業(yè)巨頭和學(xué)界領(lǐng)袖的響應(yīng)和支持。但網(wǎng)絡(luò)中立的倡導(dǎo)者認(rèn)為，這破壞了互聯(lián)網(wǎng)“開(kāi)放平等”的原則，如果完全市場(chǎng)化，網(wǎng)絡(luò)將淪為另一個(gè)“金錢(qián)至上”的角逐場(chǎng)，諸多的公益性網(wǎng)站都可能因?yàn)樨?cái)力不足而“靠邊站”。更令人堪憂(yōu)的是，無(wú)線(xiàn)上網(wǎng)正在美國(guó)呈爆炸性增長(zhǎng)，有研究表明，未來(lái)5年之內(nèi)，無(wú)線(xiàn)網(wǎng)絡(luò)的用戶(hù)將會(huì)超過(guò)有線(xiàn)用戶(hù)。這將意味著，網(wǎng)絡(luò)中立的原則會(huì)在互聯(lián)網(wǎng)的主要戰(zhàn)場(chǎng)上失去立足之地，而且“非中立”的口子一旦打開(kāi)，有線(xiàn)互聯(lián)網(wǎng)的中立狀態(tài)到底還能維持多久，實(shí)在不容樂(lè)觀。

　　但把“網(wǎng)絡(luò)中立”連根撥起，除之而后快，還恰恰正是部分谷歌支持者的初衷。有學(xué)者認(rèn)為，雖然網(wǎng)絡(luò)為各個(gè)網(wǎng)站傳輸?shù)亩际切畔ⅲ畔⒁灿休p重緩急之分，如果一視同仁，是荒謬的。例如，相比于郵件和文本，視頻文件就對(duì)傳播速度更為敏感，速度一慢，甚至不能播放。回顧人類(lèi)的經(jīng)濟(jì)發(fā)展史，鐵路剛剛出現(xiàn)時(shí)，也有類(lèi)似的爭(zhēng)議。政府也曾試圖貫徹相似的“中立”性原則，要求鐵路公司不得岐視不同貨主的不同貨物，提供相同的服務(wù)、收取相同的費(fèi)用。但該行業(yè)最終出現(xiàn)了服務(wù)和價(jià)格的分化，有快車(chē)慢車(chē)、高價(jià)低價(jià)，客戶(hù)各取所需、各付其費(fèi)?；ヂ?lián)網(wǎng)面臨的情況其實(shí)極為相似，最終也應(yīng)該成為自由競(jìng)爭(zhēng)的平臺(tái)。

　　盡管谷歌主張有線(xiàn)、無(wú)線(xiàn)網(wǎng)絡(luò)區(qū)別對(duì)待，走的是妥協(xié)性的中間路線(xiàn)，仍然遭到了激烈的批評(píng)和反對(duì)。公眾認(rèn)為谷歌事實(shí)上背叛了“網(wǎng)絡(luò)中立”的原則。作為一家由兩名學(xué)生白手起家的互聯(lián)網(wǎng)企業(yè)，正是受益于網(wǎng)絡(luò)中立性帶來(lái)的平等，谷歌當(dāng)年不用憑借財(cái)力來(lái)決定自己在網(wǎng)上的速度，才有今天的成功，這也正是千千萬(wàn)萬(wàn)互聯(lián)網(wǎng)企業(yè)能夠自主創(chuàng)業(yè)的原因。谷歌也曾多次表態(tài)，堅(jiān)決支持網(wǎng)絡(luò)中立。但面對(duì)市場(chǎng)的變化和競(jìng)爭(zhēng)，從前的受惠者，現(xiàn)在要親手為這個(gè)制度掘墓，這不禁令人感嘆。8月14日，多個(gè)公益性組織聚集在谷歌總部，高舉“拯救互聯(lián)網(wǎng)”的標(biāo)牌，表達(dá)抗議。

　　美國(guó)聯(lián)邦通信委員會(huì)也正在緊鑼密鼓召集行業(yè)會(huì)議、公開(kāi)征求意見(jiàn)，力圖盡快推出新的管理規(guī)范。其現(xiàn)任主席也是“網(wǎng)絡(luò)中立”的支持者，但面對(duì)諸多行業(yè)巨頭關(guān)于“自由競(jìng)爭(zhēng)”的“合理”訴求，該委員會(huì)也一籌莫展。先前一貫高調(diào)支持互聯(lián)網(wǎng)中立的總統(tǒng)奧巴馬，最近態(tài)度也開(kāi)始軟化。其中原因很明顯，如果硬挺，其所代表的民主黨可能會(huì)失去大財(cái)團(tuán)的支持，在即將到來(lái)的中期選舉中失利，付出巨大的政治代價(jià)。而一貫和大財(cái)團(tuán)階層靠的很近的美國(guó)共和黨，作為空間明顯更大。種種跡象都表明，互聯(lián)網(wǎng)中立的原則在美國(guó)確實(shí)岌岌可危，一場(chǎng)巨大的網(wǎng)絡(luò)變革正在臨近。