嬰兒“噓噓”，沒準(zhǔn)也能和超級(jí)計(jì)算機(jī)扯上干系——要想寶寶舒服、媽媽安心，開發(fā)尿不濕時(shí)就有必要多考慮些流體力學(xué)問題，而借助超級(jí)計(jì)算機(jī)模擬仿真“噓噓”和尿片的關(guān)系，對企業(yè)來說是一條新產(chǎn)品開發(fā)的捷徑。
這不是異想天開。上海超級(jí)計(jì)算中心副主任袁俊告訴記者，超級(jí)計(jì)算機(jī)不是想象中那般“高高在上”，并非只能用于頂尖研究和超級(jí)工程。隨著排名世界第十的超級(jí)電腦“魔方”在上?！伴_張”的日子不斷臨近，上海超算中心正盤算著更多的“平民化應(yīng)用”，為中小企業(yè)和轉(zhuǎn)型中的傳統(tǒng)制造業(yè)提供研發(fā)支撐。
目前，上海超算的運(yùn)算能力是每秒10萬億次，現(xiàn)有的“曙光4000A”4年前也曾入選世界前十，但時(shí)過境遷，老機(jī)器的能力已經(jīng)飽和，想上機(jī)的科研機(jī)構(gòu)和企業(yè)必須排隊(duì)。袁俊介紹，超算中心一般會(huì)優(yōu)先滿足基礎(chǔ)研究和重大工程的需求，從演算宇宙變化到支持大飛機(jī)開發(fā)，高端應(yīng)用占了80%以上，眼下確實(shí)無力為更多普通企業(yè)騰出計(jì)算資源。
但情況就要改觀——由科技部和上海市政府投資，即將于明年上線的超級(jí)計(jì)算機(jī)“魔方”，計(jì)算能力比現(xiàn)在提升20倍，達(dá)到每秒200萬億次，這給超算的“平民化應(yīng)用”提供了可能。
不過即使現(xiàn)在，超級(jí)計(jì)算機(jī)離一般企業(yè)實(shí)際上也并不遙遠(yuǎn)。袁俊找出一份上海超算的“客戶清單”，其中已有一些中小型企業(yè)和研究機(jī)構(gòu)的名字，以汽車行業(yè)的居多。
“圍繞一些大型整車廠，有一批小型企業(yè)為他們提供研發(fā)服務(wù)?！痹≌f，這些中小企業(yè)不是搞汽車外形設(shè)計(jì)，而從事發(fā)動(dòng)機(jī)、減震器、變速箱等重要組件的開發(fā)和試驗(yàn)。借助超級(jí)計(jì)算機(jī)，小企業(yè)能省下許多成本：在“虛擬世界”中“制造”部件并“試驗(yàn)”，本身就便宜；而通過上海超算的公共服務(wù)模式，小企業(yè)無需投資購置計(jì)算機(jī)軟硬件，只需租用CPU芯片，按使用時(shí)間付少量費(fèi)用。
汽車業(yè)對超級(jí)計(jì)算機(jī)的熱衷，反映出一個(gè)趨勢——隨著產(chǎn)業(yè)鏈分工日趨精細(xì)化，越來越多的研發(fā)流程被大企業(yè)向外分包，落向中小企業(yè)。這些企業(yè)人員精簡，由少量高層次技術(shù)核心人物領(lǐng)銜，資金實(shí)力不強(qiáng)，十分需要上海超算這樣的公共服務(wù)平臺(tái)。
袁俊認(rèn)為，在研發(fā)外包和研發(fā)機(jī)構(gòu)小型化的趨勢下，未來最先成為“平民化超算用戶”的可能來自制藥領(lǐng)域，計(jì)算機(jī)能幫助企業(yè)篩選有用的化合物。
此外，在全球經(jīng)濟(jì)金融危機(jī)的背景下，國內(nèi)一些原先位于產(chǎn)業(yè)鏈低端的制造企業(yè)，有潛力、也有動(dòng)力借助技術(shù)升級(jí)向高端轉(zhuǎn)型。此前，上海超算曾意外地接待過幾家“平民用戶”，有國內(nèi)的開關(guān)廠和水泵廠主動(dòng)上門要求上海超算幫忙“動(dòng)腦”，它們在研究高級(jí)電氣設(shè)備的電磁分布，和高效率水泵的流體設(shè)計(jì)。
據(jù)透露，明年與“魔方”一起上線的，還包括一套“傻瓜式”軟件，它可幫缺乏經(jīng)驗(yàn)的“平民用戶”迅速上手。而通過互聯(lián)網(wǎng)，上海超算已經(jīng)可以為全國各地的企業(yè)提供遠(yuǎn)程服務(wù)。
目前，國外超級(jí)計(jì)算中心幾乎全都是為某些特定企業(yè)或機(jī)構(gòu)服務(wù)的；由政府投資、采取公共服務(wù)模式運(yùn)營的，上海超算幾乎是唯一一家。袁俊表示，全球的不景氣局面，使得中國對海外高端研發(fā)人才的吸引力不斷加大，他們來華后，更傾向于創(chuàng)辦獨(dú)立于大企業(yè)的研發(fā)外包機(jī)構(gòu)，這些人對超級(jí)計(jì)算機(jī)很熟悉。如果這樣一個(gè)中小型研發(fā)企業(yè)群形成氣候，不僅上海超算能獲得更良性的產(chǎn)業(yè)生態(tài)，更可望提升上海的自主創(chuàng)新能力、加快現(xiàn)代服務(wù)業(yè)發(fā)育成長。
