盡管互聯(lián)網(wǎng)是首先在西方特別是美國普及、而且也很早以前就在美國扮演過輿論監(jiān)督的重要角色(如曝光克林頓性丑聞的德拉吉報道)，但是，西方社會由于大眾傳媒享有的自由，使得互聯(lián)網(wǎng)沒有成為輿論監(jiān)督的主角。從去年到現(xiàn)在，包括衛(wèi)報、路透社、今日美國報、俄羅斯新聞時報、讀賣新聞、日本經(jīng)濟新聞在內的多家西方主流媒介不約而同都對中國的互聯(lián)網(wǎng)輿論監(jiān)督特別是人肉搜索進行了報道與評介，顯然，他們認為中國在互聯(lián)網(wǎng)上所發(fā)生的輿論監(jiān)督有著特別重要的意義。

　　輿論監(jiān)督不是個獨立的新聞學課題，嚴格地說，在理論上它只是新聞自由的一個組成部分而已。由于傳統(tǒng)思維在一個時期以來堅持弱化負面新聞信息，在很多方面只許說好不許說壞，傳媒不敢越雷池一步，于是，輿論監(jiān)督幾乎處于無所作為狀態(tài)，特別是在主流權威傳媒的版面或節(jié)目中，表揚與歌頌占壓倒優(yōu)勢。當然，稍懂一點政治學或輿論學就可明白輿論與民意可疏不可堵的道理，就像高壓鍋，當常規(guī)通道被卡住時，就可能出現(xiàn)非常規(guī)的噴發(fā)。

　　在這種背景下，由于中國互聯(lián)網(wǎng)的普及，目前已經(jīng)有3億左右網(wǎng)民，網(wǎng)上的言論與報道空間事實上已經(jīng)無法束縛，因此，去年以來網(wǎng)上揭露出來的丑聞此起彼伏，以至于2008年被網(wǎng)民稱為網(wǎng)絡輿論監(jiān)督年。

　　從捂蓋子到開窗戶

　　過去各地一旦出現(xiàn)災難或事故，當權者的習慣做法便是封鎖消息。雖然今天也還存在這種現(xiàn)象，不過，理智的官員已經(jīng)明白如今已經(jīng)很難一手遮天掩耳盜鈴，尤其是網(wǎng)絡無孔不入、無所不在，在問心無愧、沒有主觀過錯的前提下，與其遮掩不如公開。

　　今年2月，網(wǎng)上盛傳一宗熱門新聞，也就是所謂“躲貓貓”事件，在押嫌犯非正常死亡本來在現(xiàn)實中不是個別情況，不過，當網(wǎng)民把矛頭直指公安部門時，云南省委宣傳部做出了前所未有的創(chuàng)舉：公開在網(wǎng)上召集網(wǎng)友，組織網(wǎng)友調查委員會，對這一事件進行調查，并在事后召開了新聞發(fā)布會，面向新聞界與網(wǎng)絡界進行了說明與解釋———作為調查委員會的創(chuàng)意者與新聞發(fā)布會的發(fā)言人，云南省委宣傳部副部長伍皓的話題重點并不是在“躲貓貓”事件本身是非對錯，而是如何面對網(wǎng)絡監(jiān)督。這位在新華社工作過十多年的宣傳部官員認為，表達權和監(jiān)督權是憲法賦予公民的基本權利，宣傳部門對此可以有所作為，他說不僅是案件，重大礦難、安全生產(chǎn)事故、公共衛(wèi)生事件都可以用類似的形式讓網(wǎng)友參與進來，讓社會公眾有機會接近事件的核心現(xiàn)場。他用了個形象的說法，“既然這個窗戶打開了，就不要再關上。”

　　這是在發(fā)生重大輿論風波時，頭一遭由省一級黨委宣傳部門負責人出面，組織倡導而不是拒絕或禁止網(wǎng)友與新聞界進行調查報道，此事發(fā)生在全國“兩會”前，按照慣例是“敏感時期”，所以格外耐人尋味，它表明了新聞輿論的管控已經(jīng)走向了務實與開明，“多一事不如少一事”、“一堵了之”、“躲開閉嘴”的作風讓位給負責、自信與勇氣的工作態(tài)度。

　　一有突發(fā)新聞就上網(wǎng)查看

　　自發(fā)、及時、即時、客觀、未加審查地傳播，是互聯(lián)網(wǎng)報道傳播新聞信息的特點。特別是在有突發(fā)新聞時，人們已形成的新的媒介接觸習慣，便是立即上網(wǎng)檢索，而不是打開電視或收音機。

　　并不是官方廣播電視機構在技術上無法與互聯(lián)網(wǎng)比拼速度與效率，坦率地說，由于種種條條框框約束，如今一些新聞機構已逐漸蛻化成其反面，也就是主要發(fā)表不是新聞的新聞以及扣發(fā)是新聞的新聞。

　　央視新樓“大褲衩”元宵節(jié)大火事件，就是先由論壇與博客發(fā)布的。有諷刺意味的是作為擁有最現(xiàn)代化、最多專業(yè)新聞采編人員的中央電視臺，卻沒有對這一重大新聞事件進行直播，而事實上央視有責任、有義務也有天時地利人和之便，對這一關系到首都安全的重大新聞進行直播，況且據(jù)說現(xiàn)場就有攝像機在工作狀態(tài)拍攝實況。

　　盡管針對互聯(lián)網(wǎng)也存在著“打招呼”發(fā)布禁令的現(xiàn)象，但是網(wǎng)絡世界的無邊無涯以及網(wǎng)站的海量，使得這種監(jiān)控只對有數(shù)的主要的網(wǎng)站有效，更多的網(wǎng)站是政策鞭長莫及的，即使是幾家主要的搜索引擎奉令過濾關鍵詞，也難以堵住新聞信息的流傳———僅僅從有效管理半徑的角度出發(fā)，如今的互聯(lián)網(wǎng)也已經(jīng)大大超出了任何行政機構的能力所及。

　　在搜尋敏感信息時，即使是受到嚴格查禁，但是換一個角度或換一個說法甚至換一種語言，就很容易達到目的。

　　眼下，中國的傳統(tǒng)媒體在輿論監(jiān)督中已經(jīng)不再是發(fā)起人，即使偶爾率先發(fā)難，也只是引爆導火索，真正有殺傷力的還是網(wǎng)絡。