編者按：提起愛沙尼亞，可能很多人并不熟悉；但說起Skype，可能很少人不知道。這家大名鼎鼎的即時通訊公司就誕生在愛沙尼亞。
僅有130多萬人口的愛沙尼亞數(shù)字化程度遠(yuǎn)勝歐盟其他大型經(jīng)濟(jì)體。愛沙尼亞人無論是報稅、投票都不用踏出家門一步，幾乎99％的公共服務(wù)都能在家上網(wǎng)完成。
不僅如此，愛沙尼亞科創(chuàng)發(fā)達(dá)，享有“波羅的海硅谷”的美譽(yù)。以人均初創(chuàng)企業(yè)計算，愛沙尼亞位居全球第一。愛沙尼亞數(shù)字化催生了一大批全球知名的信息技術(shù)企業(yè)，Skype的案例是其中最被人津津樂道的。愛沙尼亞是世界上人均獨角獸數(shù)量最多的國家。
愛沙尼亞是如何走向數(shù)字化之路的？“波羅的海硅谷”是如何養(yǎng)成的？請隨我們記者的腳步，去愛沙尼亞探訪、解密。
導(dǎo)讀
在數(shù)字領(lǐng)域，愛沙尼亞政府對所有的新技術(shù)都表現(xiàn)出了極大的熱情。愛沙尼亞企業(yè)和信息技術(shù)部長塔米斯特對21世紀(jì)經(jīng)濟(jì)報道記者表示，目前，愛沙尼亞正在重點關(guān)注人工智能領(lǐng)域，預(yù)計將在“幾個月后”出臺人工智能戰(zhàn)略，以明確如何在公共和私營領(lǐng)域支持這項技術(shù)的發(fā)展。
漫步在愛沙尼亞首都塔林的老城，仿佛置身于一個中世紀(jì)的童話世界。曲曲折折的鵝卵石小巷，高低錯落的紅色屋頂，色彩斑斕的中世紀(jì)石屋，綿延不斷的巖古城墻，還有高聳入云的塔樓尖頂。導(dǎo)游還會指著不見人臉的修道士銅像低聲說，“傳說這里晚上有幽靈出沒?！?/p>
在這樣浪漫神秘的氣氛之中，你可能并不容易發(fā)現(xiàn)，這個不起眼波羅的海小國還是當(dāng)今世界信息技術(shù)發(fā)展最成功的國家之一。從申報個稅到給新生兒注冊，從簽合同到在大選中投票，愛沙尼亞人都可以在家里在線完成，唯一的例外僅是結(jié)婚和買房——據(jù)說是為了保留一些儀式感。
2018年6月，愛沙尼亞總統(tǒng)卡柳萊德的一條推特引發(fā)網(wǎng)友熱議。她在推文中說，“愛沙尼亞有130萬人口和4只獨角獸。目前，沒有其他像我們這樣的小國可以有4只獨角獸?！苯Y(jié)果，不少不明真相的網(wǎng)友以為愛沙尼亞出了什么神奇的生物，在留言中好奇地問道，“發(fā)圖來看看？”
實際上，卡柳萊德所說的獨角獸是指投資界對估值10億美元以上且創(chuàng)辦時間相對較短的公司的稱謂。愛沙尼亞的4只獨角獸為即時通訊軟件Skype、網(wǎng)約車軟件Taxify、在線交易軟件Playtech和跨國轉(zhuǎn)賬軟件TransferWise。愛沙尼亞是世界上人均獨角獸數(shù)量最多的國家。
盡管很快就意識到引起了誤會，但卡柳萊德卻借這個“?！痹俳o愛沙尼亞科創(chuàng)企業(yè)做了一個廣告。她繼續(xù)發(fā)文說，“你或者把他們以萬億的價格賣出去，或者把他們關(guān)進(jìn)塔林動物園，吸引大批游客來愛沙尼亞?！?/p>
目前，愛沙尼亞約有550家初創(chuàng)企業(yè)，涵蓋從金融科技到綠色科技的眾多領(lǐng)域。愛沙尼亞初創(chuàng)企業(yè)不僅數(shù)量眾多，而且還有很高的質(zhì)量。據(jù)科技媒體Tech.eu統(tǒng)計，2018年，這些初創(chuàng)企業(yè)的募資超過3.28億歐元，年營業(yè)額達(dá)到2.99億歐元。
在數(shù)字領(lǐng)域，愛沙尼亞政府對所有的新技術(shù)都表現(xiàn)出了極大的熱情。愛沙尼亞企業(yè)和信息技術(shù)部長塔米斯特（Rene Tammist）2月20日在塔林告訴21世紀(jì)經(jīng)濟(jì)報道記者，目前，愛沙尼亞正在重點關(guān)注人工智能，預(yù)計將在“幾個月后”出臺人工智能戰(zhàn)略，以明確如何在公共和私營領(lǐng)域支持這項技術(shù)的發(fā)展。
東歐小國走上數(shù)字強(qiáng)國之路
“我們更愿意被稱為是北歐國家?！睆恼賳T到企業(yè)代表再到大學(xué)教授，不少愛沙尼亞人都對21世紀(jì)經(jīng)濟(jì)報道記者說過這句話。盡管依然與北歐的經(jīng)濟(jì)水平有不少差距，但如果看到愛沙尼亞僅用了20年就成為發(fā)達(dá)國家，人均GDP達(dá)到俄羅斯的3倍，它的發(fā)展速度確實讓人驚訝。
愛沙尼亞逆襲的秘訣就是科技發(fā)展。在很大程度上，這得益于政府在從上世紀(jì)90年代開始推動的“數(shù)字愛沙尼亞”（e-Estonia）計劃。當(dāng)時，愛沙尼亞剛剛從前蘇聯(lián)獨立，自然資源匱乏，行政管理體系落后。但當(dāng)時的領(lǐng)導(dǎo)人卻敏銳地看到了互聯(lián)網(wǎng)革命帶來的機(jī)遇，決心把國家的未來押注在信息技術(shù)產(chǎn)業(yè)上。
值得一提的是，當(dāng)時，愛沙尼亞只有不到一半的人口接通了電話線，而恰好鄰國芬蘭正要安裝數(shù)字電話網(wǎng)絡(luò)，就準(zhǔn)備把正要淘汰的模擬電話交換機(jī)送給愛沙尼亞。然而，愛沙尼亞政府卻拒絕了，他們決定直接投資安裝數(shù)字電話網(wǎng)絡(luò)。
為此，愛沙尼亞不僅大舉投資信息技術(shù)發(fā)展所需的基礎(chǔ)硬件設(shè)施，很快就將愛沙尼亞所有學(xué)校接入互聯(lián)網(wǎng)，而且還斥巨資對教師進(jìn)行基本的互聯(lián)網(wǎng)和ICT培訓(xùn)，讓孩子們從七歲就開始學(xué)習(xí)電腦編程。
如今，愛沙尼亞已經(jīng)一躍成為全球信息技術(shù)領(lǐng)域的翹楚。它不僅擁有全歐洲速度最快的互聯(lián)網(wǎng)，而且網(wǎng)絡(luò)普及率高達(dá)98%；98%使用電子身份證的愛沙尼亞人可隨時接入99%的公共服務(wù)；98%的公司在線注冊，注冊時間從5天縮減到18分鐘；99%的銀行交易在網(wǎng)上完成；95%的稅務(wù)申報在線進(jìn)行，且只需要3分鐘。
信息技術(shù)不僅帶來了便捷、友好的用戶體驗，還推動了整個社會的數(shù)字化轉(zhuǎn)型。2000年，愛沙尼亞成為全球首個將互聯(lián)網(wǎng)使用定位基本人權(quán)的國家。同年，愛沙尼亞通過法案賦予電子簽名和手寫簽名同等的法律效力，使得愛沙尼亞邁入了“無紙化”時代?！半娮雍灻氖褂么蠓岣吡诵?，每年可以節(jié)省至少2%的GDP。”塔米斯特向21世紀(jì)經(jīng)濟(jì)報道記者說道。如今，愛沙尼亞正準(zhǔn)備在信息之路上再進(jìn)一步。2014年，愛沙尼亞政府啟動了“數(shù)字居民”（e-residency）項目。通過這個項目，外國人可以在線開設(shè)銀行賬戶、注冊公司。塔米斯特介紹道，已有5萬外國人成為數(shù)字居民，有6000家企業(yè)注冊成功。據(jù)他透露，在英國脫歐的影響下，有不少英國人申請了這一項目。
“波羅的海硅谷”是怎樣煉成的
也許有很多人不知道愛沙尼亞在哪里，但很少有人沒有聽過Skype的大名。這家2003年成立的科技公司是這個東歐小國首次吸引全球投資者的目光。它在發(fā)布一個月后就獲得了100萬用戶，在2005年被eBay以26億美元收購，后又在2011年以85億美元被微軟收購。
時至今日，Skype在愛沙尼亞依然是一個傳奇。這家公司不僅第一次從美國硅谷吸引了豐厚的資金，而且鼓勵了整整一代年輕人投身創(chuàng)投領(lǐng)域，讓愛沙尼亞贏得了“波羅的海硅谷”的美譽(yù)。
在一家名為“Lift99”的共享辦公空間，21世紀(jì)經(jīng)濟(jì)報道記者看到了一大堆科技公司的標(biāo)配，包括豆袋坐墊、乒乓球桌、秋千座椅、創(chuàng)業(yè)明星的“雞湯”……但真正讓人過目難忘的，卻是一面掛著約20家初創(chuàng)企業(yè)名字的白墻，它有一個極具沖擊力的名字——“愛沙尼亞黑幫名人墻”（EstonianMafia Wall of Fame）。
Lift99市場部負(fù)責(zé)人告訴21世紀(jì)經(jīng)濟(jì)報道記者，要登上這面墻可不容易，必須在年增長、年營收和納稅額三個方面都滿足相應(yīng)的條件。更有意思的是，她告訴記者，所有這些明星企業(yè)幾乎都與Skype有千絲萬縷的聯(lián)系，其中不少團(tuán)隊的創(chuàng)始人都在Skype工作過。
“我們整個國家只有130萬人口，這里所有人基本上都相互認(rèn)識。不僅如此，愛沙尼亞的創(chuàng)業(yè)前輩還搭建了各種交流合作的平臺，積極幫助有意創(chuàng)業(yè)的人尋找合作伙伴和融資渠道?！彼钢鳶kype的創(chuàng)始人尼克拉斯·澤恩斯托姆（Niklas Zennstr?m）在墻上的簽名說，“在某種程度上來說，Skype是愛沙尼亞初創(chuàng)生態(tài)的奠基者，對后來所有的科創(chuàng)企業(yè)都產(chǎn)生了影響?！?/p>
北歐IT服務(wù)供應(yīng)商疊拓公司（Tieto）的商業(yè)發(fā)展經(jīng)理海蒂·梅林（Heiti Mering）告訴21世紀(jì)經(jīng)濟(jì)報道記者，與很多國家相比，愛沙尼亞商業(yè)環(huán)境更加適合創(chuàng)業(yè)。首先，這里有便利、快捷、低成本的電子服務(wù)網(wǎng)絡(luò)。其次，愛沙尼亞政府還開放了“數(shù)字公民計劃”（E-Residency），鼓勵外國企業(yè)前來投資。最后，他還補(bǔ)充道，“這里有一種文化，可能是跟我們的歷史有關(guān)，我們不害怕風(fēng)險，不畏懼失敗?！?/p>
與此同時，愛沙尼亞狹小的市場也給初創(chuàng)企業(yè)帶來了挑戰(zhàn)。愛沙尼亞電動自行車公司思疊戈（Stigo）首席執(zhí)行官Ardo Reinsalu對21世紀(jì)經(jīng)濟(jì)報道記者說，“對愛沙尼亞的創(chuàng)業(yè)者來說，本國的市場體量太小，必須從第一天就開始考慮如何擴(kuò)展海外市場。這將決定創(chuàng)業(yè)的成敗?！痹摴镜墓S設(shè)在中國鄭州，產(chǎn)品主要銷往歐洲。
